Земля имеет 0,9 миллиардов гектаров, которые подходят для новых лесов

Потрясающая новая оценка степени посадки деревьев может изменить списки дел для борьбы с изменением климата.

Согласно новому исследованию, посадка деревьев на 0,9 миллиарда гектаров земли может задержать около двух третей количества углерода, выделяющегося в результате деятельности человека с начала промышленной революции. У планеты есть так много дружественной к деревьям земли, доступной для использования. Исследователи сообщают в журнале Science, что без разрушения городов, захвата ферм или естественных пастбищ лесные массивы могут составить новый древесный покров, составляющий почти площадь Соединенных Штатов.

По словам соавтора Тома Кроутера (Tom Crowther), эколога в ETH Zurich, новый расчет придает первостепенное значение посадке деревьев, чтобы выиграть время для борьбы с изменением климата. В исследовании использовались спутниковые снимки, чтобы увидеть, как плотно растут деревья в различных экосистемах. Экстраполирование на этих изображениях показало, сколько лесов может поддерживать подобная земля. Посадите смесь местных видов и это поможет сохранить птиц, насекомых и других местных существ, убеждает он.

Анализ выявил пространство для питания деревьев, достаточных для захвата около 205 метрических гигатонн углерода примерно за столетие. Это примерно в 10 раз превышает ожидаемую экономию от управления хладагентами, что является главным пунктом в списке стратегий борьбы с изменением климата от некоммерческого проекта «Просадка» (Project Drawdown), всемирной сети ученых, адвокатов и других, предлагающих решения для борьбы с глобальным потеплением.

Исследователи предупреждают, что выгода от посадки деревьев уменьшится, если люди будут ждать. Согласно анализу к 2050 году климат Земли может измениться достаточно, чтобы сократить места, где деревья могут вырасти примерно на 223 миллиона гектаров, при условии, что мир продолжит выделять парниковые газы в объемах, в которых выделяет сейчас.

Тем не менее, утилизация углерода — это только один из способов, которым деревья могут влиять на климат, говорит Кэт Скотт (Cat Scott), специалист по атмосфере из Лидского университета (University of Leeds) в Англии, который не принимал участия в исследовании. Как эти факторы влияют друг на друга, пока не ясно. Она и ее коллеги разработали компьютерное моделирование способности деревьев охлаждать ландшафт путем высвобождения находящихся в воздухе молекул вызывающих образование облаков.

Даже такая простая вещь, как затенение листьями деревьев может изменить то, сколько тепла поглощает или отражает пейзаж. Например, расширение лесов в ранее заснеженные отражающие зоны может их согреть. В тропиках, однако, усиленное охлаждение от облаков может иметь более сильный эффект.

В конечном счете, в борьбе с изменением климата такие героические посадки деревьев просто «выигрывают нам время», говорит соавтор исследования Жан-Франсуа Бастен (Jean-François Bastin), также эколог из ETH Zurich. Но это время, которое человеческие общества могут использовать для прекращения выбросов парниковых газов, реальное решение проблемы изменения климата, говорит он.