Одной из самых ярких звёзд в нашем небе, привлекающей внимание астрономов и любителей астрономии вот уже несколько столетий, является Бетельгейзе (Betelgeuse, α Орион — «Alpha Orionis»). Эта красная сверхгигантская звезда, расположенная приблизительно в 168 парсеках (около 550 световых лет) от Земли, долгое время считалась одинокой. Однако в последние годы исследования показали, что у неё, скорее всего, есть таинственный спутник — α Ори B («Alpha Ori B»), прозванный некоторыми учёными Betelbuddy. Это открытие стало настоящей сенсацией в астрономическом сообществе и послужило поводом для серии новых наблюдений с помощью передовых космических и наземных телескопов.
История загадки Бетельгейзе
Бетельгейзе — звезда, ставшая объектом пристального внимания по целому ряду причин. Это первая звезда за пределами Солнца, поверхность которой удалось напрямую сфотографировать, обнаружив на ней гигантские конвективные горячие пятна (Gilliland & Dupree, 1996). Вокруг Бетельгейзе также наблюдаются молекулярные слои и пылевые оболочки, впервые детально изученные с помощью интерферометрических методов (Ohnaka и др., 2009). Самым же обсуждаемым явлением стало «Великое потемнение» 2019–2020 годов, вызвавшее бурные дискуссии о возможном взрыве сверхновой.
Гипотеза о невидимом спутнике
Недавний анализ длинных периодов изменения яркости и радиальной скорости Бетельгейзе позволил учёным предположить наличие у неё компаньона массовым диапазоном от 0,5 до 2,2 масс Солнца (Goldberg et al., 2024; MacLeod et al., 2025).
Для проверки гипотезы о существовании α Ори B были проведены специальные наблюдения с помощью космического рентгеновского телескопа Chandra и ультрафиолетовых спектроскопов Hubble Space Telescope.
В ходе наблюдений с помощью Chandra в декабре 2024 года учёные не обнаружили значимого рентгеновского источника вблизи позиции компаньона.
Прямое изображение компаньона и его характеристики
В середине 2025 года международная команда астрономов впервые смогла получить прямое изображение компаньона с помощью спекл-имеджера ‘Alopeke на телескопе Gemini North (Гавайи, США — «Gemini North telescope»).
Научная значимость открытия
Долгие годы теории спорили о причине общей нестабильности Бетельгейзе и её загадочных изменениях яркости.
Новые открытия, связанные с системой Бетельгейзе, не только помогают раскрыть тайны великой звезды и её окружения, но и открывают путь к более глубокому пониманию звёздной эволюции в целом.
Источник: IOPscience